어깨 통증 관리법 및 예방법

어깨 통증의 원인

사람의 관절 중에서 가장 크게 움직이는 것이 어깨 관절입니다. 팔을 뻗어 천천히 돌려보면 알 수 있듯이 거의 모든 방향으로 움직이도록 되어 있습니다.

 

이러한 움직임을 위해서, 어깨에는 3개의 관절과 힘줄, 인대, 근육이 복잡하게 조합되어 있습니다.

 

그런데 중장년이 되면서 어깨를 구성하는 부분의 강도가 조금씩 떨어지게 됩니다. 거기에 더해 어깨를 그다지 움직이지 않는 생활을 하고 있으면 유연성이 없어지고 혈액 순환도 나빠져 어깨가 안 좋아지기 쉬워집니다.

 

그 결과 사소한 일로 어깨 관절 주변 어딘가에 손상이 생기고 염증으로 인해 통증을 느끼게 됩니다. 그것이 중장년 어깨 통증의 대표라고도 할 수 있는 오십견입니다.

 

그러나 어깨 통증만으로 오십견으로 단정할 수는 없습니다. 어깨 통증의 원인이 되는 질병이나 장애는 그 밖에도 많이 있기 때문입니다.

 

예를 들어, 과한 운동으로 인한 통증, 혹은 경추의 변성이나 협심증, 심근경색의 전조도 있습니다. 이러한 질병 등은 모두 방치하고 있으면 낫기 어려워지거나 중대한 병으로 이어질 수 있습니다.

 

어깨 통증을 가볍게 생각하지 말고 그 원인과 치료 및 관리법, 예방법에 대해 알아두세요.

 

오십견 관리법

오십견은 갑자기 발생합니다. 팔을 들어 올리려고 하면 어깨 관절에 통증과 불편함을 느끼고 어깨를 올리기 힘들어집니다. 보통 한쪽 어깨가 그렇습니다.

 

위쪽뿐만 아니라 앞으로 손을 뻗거나 옷소매에 손을 넣으려고 하면 통증이 생깁니다.

 

그 결과 어깨와 목 주위의 뻣뻣함과 근육 긴장을 유발하고 수면 중 통증으로 깨어나 수면부족 등 일상생활에 여러 가지 문제를 일으켜 일상활동이 힘들어집니다.

 

오십견 초기 단계에서는 뜨거운 물로 샤워를 하며 어깨를 부드럽게 만들어 팔을 들어 올릴 수 있습니다. 또한 다른 손으로 받치면 큰 통증을 느끼지 않고 팔이 올라갑니다.

오십견의 이러한 가벼운 단계는 의식적으로 팔을 움직여 개선할 수 있습니다. 효과는 사람마다, 증상에 따라 다르지만 시도해 볼 수 있는 몇 가지 방법은 다음과 같습니다.

1. 2~3kg 정도의 가벼운 덤벨 등을 잡고 팔을 부드럽게 내리고 덤벨을 진자처럼 앞뒤, 좌우로 천천히 흔든다.
2. 움직이는 손으로 아픈 팔의 손목을 위에서 잡고 천천히 머리 위로 당긴다. (아픈 어깨 주위를 스트레칭) 

 

그러나 팔을 조금 움직여도 어깨가 아프면 어깨를 움직이지 말고 가능한 한 빨리 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다. 정형외과적 수술 등이 필요할 수 있습니다.

 

또한 증상은 비슷해도 다른 질병의 가능성이 있기 때문에 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

 

보통 어깨 통증은 오십견과 증상이 유사하며, 회전근개에 석회 성분이 침착되어 염증을 일으키는 경우가 있습니다.

 

이 경우 어깨가 조금만 움직여도 심한 통증이 생길 수 있으므로 의사를 만나 항염증 진통제로 치료를 받아야 합니다.

 

운동으로 인한 어깨 통증 관리법

최근 중장년층에서 운동으로 인한 어깨 통증 사례가 증가하고 있습니다. 중년층이나 노년층은 회복하는 데 시간이 오래 걸리고 만성화되기 쉽기 때문에 주의해야 합니다.

 

운동으로 인한 어깨 통증은 크게 어깨의 큰 움직임(야구, 테니스, 수영, 골프 등)과 타박상(축구, 농구, 야구 등)과 같은 충격으로 인한 통증으로 나눌 수 있습니다.

 

손상 영역에 따라 다음과 같은 다양한 증상이 나타납니다.

1. 회전근개 부상: 어깨 뒤쪽의 회전근 개 (작은 근육 군과 힘줄)가 손상되어 염증으로 통증이 발생합니다.
2. 충돌 증후군: 회전근개의 일부와 어깨의 움직임을 부드럽게 하는 윤활낭이 변성되어 상완골 끝과 충돌하여 염증을 일으킵니다.
3. 이두근 건막염: 이두근의 일부가 상완골과 접촉하여 염증을 유발합니다. 헬스 하는 사람들이 이 통증을 많이 느낍니다.
4. 탈구: 어깨 관절은 타박상과 무리한 움직임으로 인해 제자리를 이탈할 수 있습니다. 또한 이 경우는 회전근개 부상을 동반할 수도 있습니다.

운동으로 인한 어깨 통증은 회전근개 파열 및 골절과 같이 심각해질 수 있습니다. 냉찜질로 통증이 가라앉지 않으면 가능한 한 빨리 의사의 진찰을 받는 것이 좋습니다.

 

예방을 위해서 1. 운동을 시작하기 전에 충분한 준비 운동을 합니다. 2. 무리한 운동을 하지 않습니다. 3. 통증을 느끼면 잠시 휴식을 취합니다. 4. 스트레칭을 일상생활 중에 수시로 합니다.

 

다른 원인의 어깨 통증

어깨 통증은 예상치 못한 일로 인해 발생할 수도 있습니다. 그중 하나는 경추 장애로 인한 것입니다. 경추의 일부가 나이가 들어감에 따라 변형되면 그 영향으로 어깨 통증이 발생할 수 있습니다.

 

이 경우 팔에 저림을 동반하는 경우가 많습니다. 주목해야 할 또 다른 사항은 협심증과 심근 경색입니다. 이 두 가지는 심장으로 혈액을 보내는 관상 동맥이 좁아지거나 혈전이 형성되어 막히는 심장 질환입니다.

 

둘 다 강한 가슴 통증이 특징이지만 많은 사람들이 왼쪽 어깨나 등에 통증을 느낍니다. 어떤 경우에는 왼쪽 어깨에 통증이 있고 어깨가 뻣뻣 해졌으며 며칠 후 협심증이 발생했습니다.

 

즉, 협심증의 징후로서 왼쪽 어깨에 통증이 나타날 수 있습니다. 특히 고혈압, 혈당 및 콜레스테롤 수치가 높은 사람들은 심장 질환의 위험이 높으므로 왼쪽 어깨의 통증을 간과하면 안 될 것 같습니다.