뇌졸중의 원인, 증상, 치료

머리-아픈-사람

 

뇌졸중이란?

뇌졸중은 뇌의 일부분에 혈액을 공급하는 혈관이 막히거나 터짐으로써 그 부분의 뇌가 손상되어 나타나는 신경학적 증상을 말합니다. 우리나라에서는 흔히 '중풍'이라고 불립니다.

뇌졸중은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

 

뇌경색 (Infarction)

혈관이 막힘으로써 혈관에 의해 혈액을 공급받던 뇌의 일부가 손상되는 것입니다. 허혈성 뇌졸중(Iscemic stroke)이라고 합니다.

 

뇌출혈 (Hemorrhage)

뇌혈관이 터짐으로써 뇌 안에 피가 고여 그 부분의 뇌가 손상당한 것입니다. 출혈성 뇌졸중(Hemorrhagic stroke)이라고 합니다.

 

뇌졸중은 자세한 문진과 신경학적 검사를 바탕으로, 전산화 단층촬영(CT), 자기 공명영상(MRI) 등의 영상학적 검사 방법을 통해 뇌의 상태를 파악하여 진단합니다.

 

뇌졸중의 원인

 

뇌졸중의 원인은 다양하며, 성인의 뇌혈관 질환을 원인에 따라 분류하면 다음과 같습니다.

- 죽상동맥경화성 혈전증

- 색전증

- 고혈압성 뇌 내 출혈

- 동맥류

- 혈관 기형 (vascular malformation)

- 동맥염 (arteritis)

- 혈액 질환 (blood dyscrasia)

- 모야모야병 (Moyamoya disease)

 

뇌졸중의 원인 중 가장 일반적인 것은 고혈압, 동맥경화, 당뇨병, 심장병 등으로 인한 혈관의 손상입니다. 또한, 뇌졸중은 기혈성 질환, 동맥류, 혈전 형성, 뇌종양, 뇌출혈 등의 다른 질환으로 인해 발생할 수도 있습니다.

뇌졸중의 증상

뇌졸중의 증상은 뇌의 어느 부분이 손상되었는지에 따라 다양하게 나타납니다. 주요 증상들은 다음과 같습니다.

 

반신마비

팔, 다리를 움직이게 하는 운동 신경은 대뇌에서 내려오다가 뇌간의 아래 부분에서 교차하여, 한쪽 뇌에 이상이 생기면 대개는 그 반대쪽에 마비가 오게 됩니다.

 

반신 감각 장애

운동신경과 마찬가지로 감각신경도 교차하여 올라가게 되므로 손상된 뇌의 반대측의 얼굴, 팔, 다리에 감각 장애가 생기며, 대개 반신 마비와 같이 오게 됩니다.

 

언어 장애(실어증)

정신이 명료한데도 갑자기 말을 잘 못하거나 남의 말을 이해하지 못하는 등의 증상을 말합니다.

 

발음 장애(구음 장애)

말을 하거나 알아 들을 수는 있는데, 혀, 목구멍, 입술 등의 근육이 마비되어 정확한 발음을 할 수 없는 경우를 말합니다.

 

운동실조

마비는 없는데도 손, 발이 마음대로 조절되지 않으며 걸을 때 자꾸 한쪽으로 쏠려 넘어지게 됩니다.

 

시야, 시력 장애

갑자기 한쪽 눈이 안 보이거나 시야의 한 귀퉁이가 어둡게 보이게 됩니다.

 

복시

한 물체가 똑똑히 보이지 않고 두 개로 겹쳐 보일 수 있는데, 복시 현상은 뇌간 뇌졸중 때 나타날 수 있습니다.

 

연하장애

음식물을 잘 삼키지 못하고 사래가 잘 걸리며, 때로는 침을 삼키지 못하여 침을 흘리곤 합니다.

 

치매

대개 두 번 이상의 반복적인 뇌졸중이 생기면 기억력, 판단력 등 지적 능력이 떨어지고 동작이 서툴러지고 대소변도 잘 못 가리게 됩니다.

 

어지럼증

뇌간 뇌졸중에서 잘 나타나며, 흔히 다른 신경학적 증세를 동반하게 됩니다.

 

의식 장애

뇌졸중의 정도가 심한 경우 혹은 뇌간 뇌졸중의 경우 의식 장애가 나타납니다.

 

식물 인간 상태

심한 뇌졸중에 의한 혼수상태에서 생명을 건졌다 하더라도 식물인간 상태로 남는 경우가 있습니다.

 

두통

두통은 뇌경색보다는 뇌출혈 때 더 많이 나타납니다.

 

뇌졸중의 치료

 

허혈성 뇌졸중

허혈성 뇌졸중의 경우, 뇌혈관이 막혀 뇌혈류가 차단되면 뇌조직은 불과 몇 시간 내에 되돌이킬 수 없는 손상이 오므로, 수시간 이내에 막힌 뇌혈관에 혈전 용해제를 투여함으로써 혈관을 막고 있는 혈전을 녹여, 뇌혈류를 재개시켜야 합니다.

 

치료가 잘 되면 즉시 증상의 호전을 보이기 시작하여, 수일 이내 완전히 증상이 회복되는 것을 볼 수 있습니다.

 

치료 방법은 두 가지로 혈전 용해제를 정맥내로 투여하는 방법과 동맥 내로 투여하는 방법이 있는데, 동맥 내로 직접 투여하는 방법은 효과를 즉각적으로 확인할 수 있고 효과가 우수하지만 시간과 인력이 많이 소요되어 시행에 어려움이 있습니다.

출혈성 뇌졸중

출혈성 뇌졸중의 경우, 출혈 부위와 원인 등이 사람에 따라 다를 수 있습니다. 고혈압과 높은 콜레스테롤 수치 및 고혈당 수치를 조절하고 금연하는 것이 뇌졸중 예방에 도움이 됩니다.

 

치료 방법에는 혈액의 응고를 저해하거나 혈전을 용해하는 약물이 있으며, 막히거나 좁아진 동맥을 치료하는 다양한 시술이나 혈전을 제거하는 수술을 실시할 수도 있습니다.

 

지금까지 뇌졸중의 원인, 증상, 치료 등에 대해서 알아보았습니다. 뇌졸중은 원인과 증상이 다양하기 때문에 각 상황에 따라서 예방, 치료 방법이 다릅니다.

 

가족력이 있다면 평소에 생활습관 등을 관리하는 것이 좋습니다. 뇌졸중은 평생에 걸쳐 재발하기 때문에 꾸준한 관리가 중요합니다.